Doordat de pols uit meerdere botten is opgebouwd, is dit een broos en kwetsbaar gewricht. Het is dus zeer gevoelig voor slijtage. De belangrijkste oorzaak van polsartrose is dan ook veroudering. Een natuurlijk proces dat zich in alle gewrichten kan voordoen boven de leeftijd van 50 jaar. De kraakbeenbekleding tussen het spaakbeen en de ellepijp en die van de handwortelbotjes wordt dunner en dunner en kan zelfs helemaal verdwijnen. Daardoor komt het onderliggende bot gedeeltelijk of helemaal bloot te liggen. Artrose in de pols kan ook veroorzaakt worden door een ontstekingsreactie in het gewricht, zoals bij reumatoïde artritis. Het kraakbeen wordt daardoor aangetast en gaat afbrokkelen. Meestal worden bij reumatoïde artritis beide polsen aangetast.
Artrose kan ook ontstaan na een breuk van het pols of als dit gewricht langdurig te zwaar belast is geweest.

 
Diagnose
Artrose in de pols

Symptomen
Pijn in de pols kan een belangrijke aanwijzing zijn dat het gewricht is aangetast door slijtage. Het gewricht kan minder goed worden bewogen, waardoor de handfunctie beperkt wordt. Ook kunnen er zwellingen en roodheid optreden. Bij sommige mensen is er bovendien een krakend geluid te horen als de pols bewogen wordt.

Behandeling

De meeste mensen belasten de polsen niet zwaar. In de regel zal de artrose in dit gewricht zich dus maar heel langzaam ontwikkelen. Wel is het belangrijk om de spieren rondom het polsgewricht sterk en soepel te houden. Wanneer deze goed getraind blijven, zal het versleten gewricht minder pijnlijk aanvoelen. Het dragen van een brace om de pols beschermt het gewricht van buitenaf. Daardoor kan de pijn aanzienlijk minder worden.